Ein Krankenhaus schenkt Kamal mehr als medizinische Hilfe
In einem Zimmer im Anandaban-Krankenhaus in Nepal sitzt der siebenjährige Kamal still da, seinen Kopf hat er in seinen Händen vergraben. Der kleine Junge versteht noch nicht, was mit ihm geschieht. Doch hier wird er Heilung erfahren. Anders als in seinem ländlichen Dorf. Dort hatte er die Blicke gespürt und gemerkt, wie geflüstert wurde und wie seine Krankheit bei den Leuten Angst auslöste.
In seinem Gesicht verraten sichtbare Flecken und Hautknoten seine Diagnose: Lepra.
In diesem Alter sollte Kamal spielen, lernen und träumen. Stattdessen muss er jedoch erleben, dass diese Krankheit nicht nur den Körper betrifft, sondern auch zu Scham und sozialer Ausgrenzung führt.
Von einem Schlangengott verflucht?
In seinem ländlichen Dorf ist Lepra noch immer von Glaubensvorstellungen und Angst umgeben. Als die ersten Symptome auftraten, brachte seine Mutter Premila ihn zu einem traditionellen Heiler. Dort teilte man ihr mit, dass das Kind von einem Schlangengott verflucht worden sei.
Diese Ankündigung stürzte die Familie in eine tiefe Angst. Es folgten Gebete, Rituale und Opfergaben, die jedoch ohne jegliche Wirkung blieben. Währenddessen verstand Kamal nichts. Warum ging man zum Tempel? Was hatte er falsch gemacht?
Die Stigmatisierung begann lange vor der medizinischen Diagnose. Die Blicke der anderen, die Gerüchte und die Vorstellung eines «Fluchs» isolierten die Familie. Diese Ausgrenzung ist eine der tiefsten Verletzungen durch Lepra: Sie trennt soziale Bindungen, manchmal sogar familiäre.
Eine ganze Familie wird abgelehnt
Die Krankheit verschont auch das Umfeld nicht. Kamals Vater war selbst bereits an Lepra erkrankt und hatte seine Symptome jahrelang versteckt, aus Angst, zurückgewiesen zu werden. Doch als Kamal erkrankte, verschlimmerte sich die Situation.
Premila musste ihre beiden anderen Kinder zurücklassen, um ihren Sohn ins Krankenhaus zu begleiten. Kein Familienmitglied war bereit, sich um die Kinder zu kümmern. «Sie wollten nichts mehr von uns», sagt sie. «Wir sind nicht mehr ihre Familie.»
Diese Ablehnung zeigt, wie sehr Lepra weiterhin mit Angst und Ausgrenzung verbunden ist. Für Kamal bedeutet das, in einer Umgebung aufzuwachsen, in der Krankheit zu Verlassenheit und Einsamkeit führt.
Das Lepra-Spital: Ein Ort der Versorgung und Würde
Schliesslich fand Kamal Hilfe im Anandaban-Krankenhaus der Lepra-Mission. Hier wurde schnell die richtige Diagnose gefällt und er wurde ohne Verurteilung aufgenommen.
Die Einrichtung spielt eine entscheidende Rolle: Sie behandelt die Krankheit und stellt auch die Würde der Patienten wieder her. Die medizinischen Teams erklären den Familien, dass Lepra keine Verfluchung ist, sondern eine Krankheit, die mit einer geeigneten Behandlung geheilt werden kann.
Kamal muss ein Jahr lang behandelt werden. Das ist ein langer Weg für ein Kind, aber auch einer voller Hoffnung. Dank der schnellen Versorgung wird er schwere Komplikationen und dauerhafte Behinderungen vermeiden können.
In Anandaban fand auch seine Mutter Unterstützung. Sie konnte ihre Fragen stellen, ihre Ängste äussern und verstehen, dass ihr Sohn nicht verloren ist.
Hoffnung für die Zukunft
Kamal leidet im Moment noch. Seine Zunge schmerzt und er hat Probleme beim Atmen. Doch für seine Mutter ist etwas anderes am dringendsten: die sichtbaren Zeichen der Krankheit verschwinden zu sehen, die Blicke anziehen und die Vorurteile hervorrufen.
Trotz allem ist eine neue Hoffnung entstanden. Kamal wird gesund werden, wieder zur Schule gehen und ein normales Leben führen können. Seine Zukunft wird nicht mehr durch die Krankheit bestimmt sein.
In den Worten seiner Mutter nimmt diese Hoffnung eine einfache, aber kraftvolle Form an: «Ich möchte, dass er lernt und ein gutes Leben hat.»
Dank der Arbeit des Anandaban-Spitals kämpft Kamal nicht nur gegen Lepra. Er kämpft auch gegen die Ungerechtigkeit der Zurückweisung. Nach und nach findet er seine Rolle als Kind wieder und hat nun eine Zukunftsperspektive.